Oltre la water villa, il lusso cerca un nuovo linguaggio. Tra architettura, design, benessere e cultura locale, Sun Siyam Vilu Reef e Sun Siyam Iru Fushi raccontano due modi diversi di abitare l’isola.
L’acqua trasparente, la sabbia bianca, le palme inclinate sulla laguna e le ville sospese sull’oceano continuano a definire l’immaginario di una delle destinazioni più desiderate al mondo. Ma oggi il lusso cerca qualcosa di diverso: un’identità riconoscibile, un progetto capace di interpretare il luogo, un’esperienza che vada oltre la bellezza del paesaggio.
Due isole del gruppo alberghiero maldiviano Sun Siyam Resorts esprimono questa trasformazione. Vilu Reef, sull’isola di Meedhuffushi, nell’atollo di South Nilandhe, privilegia una dimensione raccolta e intima. Iru Fushi, nell’atollo di Noonu, immerso nella vegetazione tropicale, costruisce invece intorno al paesaggio un’esperienza più ampia e articolata.
VILU REEF, IL LUSSO DELL’INTIMITÀ
Qui le distanze si accorciano. La barriera corallina è a pochi metri dalla riva, l’isola si percorre a piedi e l’atmosfera rimane fedele a quell’idea di lusso pieds nus che ha contribuito a costruire il mito delle Maldive. Il resort appartiene alla Privé Collection di Sun Siyam ed è anche il luogo da cui, nel 1998, è iniziata la storia alberghiera del gruppo.
Il progetto più recente guarda al design contemporaneo. Le nuove Ocean Signature Villas with Pool and Slide, con interni firmati dallo studio londinese StudioSixty7, interpretano il rapporto fra spazio e oceano: dettagli ad arco accompagnano il passaggio dalla camera alla cabina armadio e al bagno open space, mentre pareti in legno bianco e soffitti color ottanio richiamano la luminosità della sabbia e la profondità dell’acqua. Molti elementi d’arredo e decorativi sono stati realizzati da artisti locali.
All’esterno, piscina privata, amaca sospesa sull’acqua e uno scivolo di undici metri introducono una componente volutamente ludica.
Un dialogo tra architettura e natura che ritroviamo anche in Il paesaggio che accoglie, dove il progetto alberghiero nasce dall’identità del luogo.
Il rapporto con la cultura locale prende una forma completamente diversa in Athireege, la casa tradizionale maldiviana ricostruita nel 2024 con materiali naturali raccolti sull’isola. Il nome, che in dhivehi significa “casa sulla spiaggia”, era storicamente associato alle dimore della famiglia reale. Cucina, oggetti e ambienti domestici ricostruiscono gesti della vita quotidiana maldiviana e diventano anche lo scenario per colazioni e cene preparate secondo ricette locali.
Vilu Reef interpreta così il lusso attraverso la dimensione dell’isola: pochi metri separano la villa dal mare, il design dalla vegetazione, l’esperienza alberghiera dalla cultura del luogo.
IRU FUSHI, L’ISOLA NELLA FORESTA
Qui la scala cambia. Ventuno ettari di vegetazione tropicale nell’atollo di Noonu accolgono 221 ville e suite distribuite tra spiaggia e acqua. Il resort appartiene alla Luxury Collection di Sun Siyam e affianca alla dimensione privata della villa una proposta più articolata di ristorazione, attività e benessere.
La Spa by Thalgo France di Sun Siyam Iru Fushi: l’ingresso immerso nella vegetazione tropicale e una delle cabine dedicate ai trattamenti. © Clelia Torelli
La natura non è soltanto l’orizzonte. Entra nell’isola, la attraversa e in alcuni punti quasi nasconde l’architettura. È il caso della Spa by Thalgo France, immersa nella vegetazione tropicale, tra sentieri di ciottoli e specchi d’acqua. Venti cabine per i trattamenti, piscine per idroterapia, sauna e bagno turco compongono un percorso di benessere che combina rituali di ispirazione orientale e trattamenti con prodotti Thalgo, legati alle risorse marine.
Accanto ai massaggi balinesi e thailandesi trovano spazio l’Ayurveda e le tradizioni maldiviane, tra cui il Dhivehi Beys Verikan. Un ruolo particolare è riservato all’Ayurveda, con l’esperienza del dottor Rahul Krishnan, specializzato in medicina ayurvedica. Il suo approccio parte dall’equilibrio individuale e combina conoscenze tradizionali e trattamenti personalizzati, in una relazione profonda tra corpo e natura. L’oceano, protagonista quasi inevitabile dell’architettura alberghiera maldiviana, lascia qui spazio al verde e a una dimensione più appartata.
Anche il mare viene raccontato come ecosistema e non soltanto come scenario. Iru Fushi ha ottenuto nel 2024 il riconoscimento Responsible Manta Tourism Operator nell’ambito del programma Swim with Mantas del Manta Trust. Con Nemo’s Garden, anche i più piccoli vengono avvicinati alla conoscenza della barriera corallina e della biodiversità marina.
È un’altra idea di isola: più estesa, più complessa, capace di alternare l’apertura dell’oceano alla densità della vegetazione tropicale.
OLTRE LA CARTOLINA
A unire i due resort non è soltanto l’appartenenza allo stesso gruppo, ma un modo di ripensare l’ospitalità maldiviana partendo dall’isola. Il paesaggio resta protagonista, senza trasformarsi in semplice sfondo.
La tutela dell’ambiente diventa parte di questo approccio. Il programma Sun Siyam Cares comprende interventi per ridurre consumi e plastica, gestire i rifiuti, incrementare l’impiego di energie rinnovabili, sostenere le comunità locali e favorire la conservazione marina. Nei resort operano inoltre biologi marini e responsabili della sostenibilità.
È però nelle differenze che emerge con maggiore chiarezza il nuovo modo di interpretare le Maldive. Vilu Reef punta sull’intimità, sul design e sulla memoria locale; Iru Fushi sullo spazio, sulla natura e sul benessere. Due esperienze diverse, accomunate dalla ricerca di un rapporto più profondo con il luogo.
Acqua trasparente, sabbia bianca e ville sospese sulla laguna continueranno a far parte del sogno. Ma oltre la cartolina, oggi è l’isola stessa ad avere qualcosa da raccontare.
