Special Edition MLE
Il benessere autentico inizia nel momento in cui attraversiamo una soglia, reale o simbolica. Nella luce che entra da una finestra, nei materiali che ci circondano, nel silenzio di uno spazio progettato per rallentare il ritmo. Con il contributo dell’architetto Alberto Apostoli , tra i massimi esperti internazionali di wellness architecture, questa Special Edition di MLE esplora il rapporto tra architettura, design e ospitalità attraverso cinque luoghi in cui lo spazio non è soltanto uno scenario, ma parte integrante dell’esperienza.
Courtesy Borgo Egnazia
Cinque luoghi. Cinque visioni del benessere
Dalla medicina preventiva alla spiritualità, dall’esperienza immersiva alla longevità, fino ai percorsi più personalizzati: il wellness contemporaneo non segue un unico modello. Ogni realtà interpreta il benessere secondo una propria filosofia, ma tutte condividono la stessa attenzione per la qualità degli spazi, la luce, i materiali e il rapporto con la natura.
In questi contesti, il design non è soltanto una scelta estetica. Ogni ambiente è pensato per accompagnare la persona in un’esperienza capace di rallentare il ritmo, favorire il recupero delle energie e creare una profonda sensazione di armonia.
Alberto Apostoli
L’architettura del benessere comincia dalla persona
Quando pensiamo al benessere immaginiamo una spa, un trattamento o un rituale. Eppure quello autentico inizia molto prima. Nasce da uno spazio, dalla luce, dalle proporzioni, dalla qualità dell’aria, dai materiali e dal modo in cui un luogo ci accoglie ancora prima che ce ne rendiamo conto.
Ne abbiamo parlato con Alberto Apostoli , architetto tra i principali interpreti internazionali della wellness architecture, che da oltre vent’anni progetta spazi dedicati al benessere in tutto il mondo, contribuendo a definire un nuovo modo di intendere il rapporto tra architettura, ospitalità e qualità della vita.
«Il benessere non è uno stile. È un modo di progettare»
Oggi la parola “wellness” è utilizzata ovunque. Qual è il più grande equivoco che stiamo commettendo?
«Esiste un equivoco di fondo. Molto spesso il wellness viene comunicato attraverso lo stile, i materiali o l’attenzione alla sostenibilità. È un approccio corretto, ma rappresenta soltanto una parte del progetto.
Il vero salto di qualità avviene quando il benessere diventa un modo di pensare l’architettura. Il punto di partenza deve essere sempre la persona. Solo mettendola al centro è possibile trovare le giuste proporzioni dello spazio e costruire un’esperienza realmente orientata al suo equilibrio.»
I tre elementi invisibili del benessere
Quali sono gli elementi che influenzano il nostro equilibrio ancora prima che ce ne accorgiamo?
Secondo Apostoli, sono tre gli elementi che influenzano il nostro equilibrio ancora prima che ne siamo consapevoli.
Il primo è il microclima ambientale: temperatura, umidità, ventilazione e qualità della luce, naturale e artificiale.
Il secondo riguarda la dimensione sensoriale: ciò che tocchiamo, ascoltiamo e percepiamo attraverso i profumi.
Infine arrivano le proporzioni dello spazio e il rapporto con l’ambiente esterno.
«È la natura a suggerire forme e proporzioni. Quando l’architettura riesce a riportare queste dimensioni all’interno degli edifici, nasce quella continuità che il nostro cervello riconosce immediatamente come benessere.»
«La semplicità non è sottrazione. È essenza»
Se dovesse progettare un hotel privo di spa, da dove partirebbe?
«Dalla semplicità. Non intesa come assenza, ma come essenza.
Successivamente lavorerei sulla ritualità quotidiana: il risveglio, la colazione, il modo di muoversi negli spazi, il momento in cui ci si prepara per dormire.
Sono gesti apparentemente ordinari che, se progettati con attenzione, trasformano completamente l’esperienza dell’ospite.
La privacy è il nuovo lusso
Come immagina l’ospitalità di lusso nei prossimi dieci anni?
«Il significato originario della parola luxus richiama l’eccesso. Oggi il lusso sta andando nella direzione opposta.
Sempre più persone cercano qualità della vita, autenticità e tempo.
La privacy diventerà uno degli elementi più preziosi dell’ospitalità contemporanea. Ma accanto a questa dimensione intimistica emergerà anche un nuovo bisogno: quello della microsocializzazione, ovvero piccoli spazi d’incontro in cui condividere esperienze senza rinunciare al proprio equilibrio.»
Il benessere non attraversa una porta
C’è un luogo che le ha fatto pensare: “Ecco, questo è benessere”?
Apostoli sorprende con una risposta che non riguarda un edificio.
«Preferisco parlare di una sensazione.
L’architettura del benessere non dovrebbe avere un vero ingresso. Dovrebbe essere una sequenza di luoghi fluidi, di passaggi e trasformazioni.
Penso al torii giapponese: un portale che non separa semplicemente due spazi, ma accompagna l’essere umano verso una condizione diversa.
È questo, in fondo, il significato più profondo dell’architettura del benessere: accompagnare il passaggio dallo stress all’equilibrio.»
Le parole di Alberto Apostoli offrono una chiave di lettura preziosa: il benessere non è un servizio da aggiungere a un hotel, ma una qualità che nasce dal progetto. È l’architettura a definire il ritmo dell’esperienza, a mettere la persona al centro e a creare un dialogo continuo tra spazio, natura e percezione.
È la stessa filosofia che ritroviamo nei cinque luoghi protagonisti di questo speciale. Da JOALI BEING, a Borgo Egnazia, COMO Shambhala Estate, Palazzo Fiuggi e Beniya Mukayu. In tutti questi luoghi il benessere nasce molto prima del trattamento. Comincia nel progetto, nello spazio e nel modo in cui l’architettura accompagna ogni gesto dell’esperienza.
Courtesy JOALI BEING
L’isola del benessere
JOALI BEING – Maldive
Il percorso verso il benessere inizia attraversando Gate of Zero, il molo-scultura progettato dall’artista Seçkin Pirim . Ispirato al movimento dei dervisci rotanti, interpreta il concetto di soglia, come primo gesto architettonico che invita a lasciare alle spalle il mondo esterno prima ancora di raggiungere il resort.
JOALI BEING è stato progettato secondo i principi del biophilic design, dove architettura e natura dialogano in modo continuo. Le ville si inseriscono nella vegetazione senza interromperla, privilegiando materiali naturali, grandi aperture e una costante relazione con il paesaggio.
Questa ricerca raggiunge la sua espressione più compiuta in Areka Wellness Centre, il centro benessere concepito come un percorso e non come una semplice successione di sale. Gli ambienti si sviluppano attorno ad AKTAR, il cuore dedicato all’erboristeria, mentre spazi dedicati all’acqua, al calore e al relax si susseguono senza soluzione di continuità.
Coperture leggere, pareti sinuose e percorsi fluidi eliminano la percezione di confini rigidi, traducendo in architettura il concetto di weightlessness, quella sensazione di leggerezza fisica e mentale che accompagna l’intera esperienza.
MLE Perspective
A JOALI BEING il benessere nasce nel modo in cui lo spazio è stato progettato. L’architettura diventa il primo gesto di cura: accompagna il movimento, rallenta il ritmo e crea una connessione naturale con il paesaggio.
Courtesy Borgo Egnazia
Borgo Egnazia
Quando il territorio diventa architettura
Fin dall’ingresso, Borgo Egnazia cambia il ritmo del viaggio. Attraversare vicoli, corti e piazze in pietra significa immergersi in un’architettura che reinterpreta i linguaggi costruttivi della tradizione pugliese.
Il tufo, la calce, la vegetazione mediterranea e la luce definiscono uno spazio in cui ogni ambiente suggerisce un tempo diverso. L’architettura non domina il paesaggio: ne segue il ritmo.
Lo stesso linguaggio si ritrova in Vair Spa il cuore del benessere. Pietra, acqua, luce soffusa e candele definiscono ambienti essenziali, dove i materiali diventano protagonisti insieme alla luce.
Le proporzioni, i percorsi e la successione degli spazi accompagnano l’ospite con naturalezza, mantenendo un dialogo costante con l’identità architettonica del luogo. Qui il benessere non è affidato a un singolo ambiente, ma alla qualità dell’intero progetto.
Ogni elemento contribuisce a costruire un’esperienza coerente, nella quale architettura, interior design e natura parlano lo stesso linguaggio.
MLE Perspective
Borgo Egnazia dimostra che il benessere può nascere anche dalla memoria di un luogo. Non attraverso la replica del passato, ma grazie a un progetto che reinterpreta materiali, proporzioni e carattere con uno sguardo contemporaneo. Quando l’architettura appartiene davvero al territorio, il benessere non ha bisogno di essere dichiarato: si percepisce
Collection: The Leading Hotels of The World
Courtesy Palazzo Fiuggi
Palazzo Fiuggi
Dove la Belle Époque incontra il benessere contemporaneo
Entrare a Palazzo Fiuggi significa ritrovare la monumentalità delle grandi dimore di inizio Novecento. Soffitti altissimi, imponenti chandelier in vetro di Murano, pavimenti in marmo e sale decorate restituiscono l’eleganza di un edificio che conserva intatta la propria identità Liberty.
Ogni ambiente invita ad alzare lo sguardo: sono le proporzioni, la luce e la ricchezza dei materiali a costruire la prima percezione del luogo. Lo stesso linguaggio architettonico prosegue negli ambienti dedicati al benessere.
Piscine, percorsi d’acqua e aree relax dialogano con l’architettura storica attraverso marmo, legno e luce naturale, dando vita ad ambienti luminosi e perfettamente coerenti con il carattere del Palazzo.
Qui il benessere nasce dall’incontro tra la memoria dell’edificio e il progetto contemporaneo. La storia non viene conservata come una semplice testimonianza del passato, ma continua a vivere negli spazi, diventando parte integrante dell’esperienza.
MLE Perspective
Palazzo Fiuggi dimostra che anche un edificio storico può continuare a evolversi. Quando il progetto contemporaneo valorizza l’identità originaria, l’architettura non conserva soltanto il passato: lo rende parte dell’esperienza di benessere
Collection: The Leading Hotels of The World
Courtesy COMO Shambhala Estate
COMO Shambhala Estate
Foresta e architettura: la formula del benessere
I padiglioni si aprono sulla vegetazione tropicale. Pietra locale, legno e coperture tradizionali in alang-alang accompagnano lo sguardo verso il fiume Ayung, mentre il confine tra interno ed esterno quasi scompare. L’architettura segue la morfologia del terreno e si inserisce con naturalezza in un luogo che da secoli occupa un posto speciale nella cultura balinese.
Ponti, sentieri, terrazze e padiglioni si susseguono senza interrompere il ritmo della foresta. Materiali locali ed elementi costruttivi della tradizione definiscono un linguaggio architettonico essenziale e contemporaneo, profondamente radicato nel contesto. Ogni spazio sembra appartenere al paesaggio più che trasformarlo.
Alcuni ambienti sono stati rinnovati con interventi discreti, capaci di valorizzare il progetto originario senza alterarne l’identità. Dettagli e lavorazioni affidate agli artigiani locali accompagnano questa evoluzione, mantenendo intatto il rapporto tra architettura e natura.
MLE Perspective
A COMO Shambhala Estate il benessere nasce prima di tutto dal rispetto del luogo. L’architettura non cerca di imporsi sul paesaggio, ma di diventarne parte, lasciando che siano la foresta, la luce e i materiali a guidare l’esperienza. È una lezione di misura: quando un progetto ascolta il luogo invece di dominarlo, il benessere diventa una conseguenza naturale.
Courtesy Beniya Mukayu
Beniya Mukayu
Quando il vuoto diventa benessere
A Beniya Mukayu l’architettura ricerca l’essenziale per lasciare emergere luce, materiali e silenzio. Un progetto che dimostra come il benessere possa nascere dalla qualità dello spazio.
Le grandi aperture accompagnano il paesaggio all’interno degli ambienti, mentre la luce ne trasforma continuamente l’atmosfera seguendo il ritmo delle stagioni.
Legno, pietra e carta di riso definiscono un linguaggio essenziale, nel quale ogni proporzione è studiata per trasmettere calma e naturalezza.
Il nome Mukayu richiama l’idea di uno spazio liberato da ciò che non è necessario. Le sedici sistemazioni, ciascuna con il proprio onsen privato all’aperto, si aprono sui giardini con discrezione, lasciando che siano la natura, il tempo e i materiali a costruire l’esperienza.
La terra di diatomee utilizzata nella lobby, insieme al legno e alla pietra, rafforza questa ricerca di autenticità, senza alcun elemento che cerchi di imporsi. La qualità del progetto non dipende da ciò che aggiunge, ma da ciò che sceglie di lasciare fuori.
Ogni scelta architettonica riduce il rumore visivo e restituisce spazio alla luce, al silenzio e alla relazione con il paesaggio. È questa essenzialità a trasformare l’architettura in una forma di benessere.
Collection: Relais & Châteaux
MLE Perspective
A Beniya Mukayu il lusso non coincide con l’abbondanza, ma con la misura. L’architettura dimostra che il benessere può nascere da un gesto apparentemente semplice: togliere, anziché aggiungere. Qui il vuoto non è mancanza, ma progetto
Oltre la spa
Il benessere non nasce da ciò che un luogo offre, ma da come è stato pensato. Prima dei rituali e dei trattamenti è lo spazio a influenzare il nostro modo di vivere un’esperienza. È questa la forma più invisibile dell’architettura: quella che continua a vivere nella memoria molto tempo dopo avere lasciato un luogo.
L’architettura continua ad accompagnarci anche dopo il viaggio. È lì che l’esperienza diventa memoria.
